چرخه آب را چرخه هیدرولوژیک نیز می­‌خوانیم. بیش از ۴ میلیارد سال است که این چرخه در سیاره زمین موجود و فعال است. اما چرخه آب چیست؟ می­‌توانیم پاسخی ساده به این پرسش داده و چنین توضیح دهیم: وجود و حرکت آب بر روی زمین، درون آن و در جو زمین را چرخه آب می‌گویند.